Abandono da faculdade, que fundou uma popular rede de restaurantes de macarrão japonês, torna-se bilionário

Aug 02, 2023

Takaya Awata, fundador e CEO da Toridoll.

Takaya Awata, fundador e CEO da Toridoll Holdings, listada em Tóquio, mais conhecida por seus populares restaurantes de macarrão udon, juntou-se às fileiras dos bilionários. As ações da Toridoll, que opera cerca de 1.900 restaurantes em todo o mundo, saltaram mais de um terço durante o ano passado, quando as pessoas, constrangidas durante a pandemia, voltaram a comer fora. A participação de 48% da Awata na Toridoll agora vale US$ 1,1 bilhão, com base no preço de fechamento de sexta-feira de ¥ 3.930 (US$ 26,8).

Fundada por Awata em 1990, a Toridoll cresceu e se tornou uma das principais operadoras de lojas de macarrão do Japão, com redes como a Marugame Seimen. Toridoll também possui restaurantes que servem macarrão de arroz chinês picante, panquecas, ramen e tempura frito na hora. Desde 2010, a Awata tem se concentrado na expansão da presença do Toridoll em todo o mundo. Além do Japão, onde possui mais de 1.000 restaurantes, a empresa está presente nos EUA, Reino Unido, Camboja, Hong Kong, Indonésia, Filipinas, Taiwan e Vietnã.

Uma parte dessa expansão global foi alcançada através de aquisições. Em 2015, a Awata adquiriu a rede asiática de fast food Wok to Walk com presença na Europa. Em 2018, a Toridoll pagou US$ 242 milhões pela Tam Jai International, operadora das populares redes de macarrão de Hong Kong, TamJai e SamGor, e tornou-a pública em um IPO de US$ 180 milhões três anos depois. Em junho deste ano, a Toridoll comprou a Fulham Shore, uma operadora de pizzarias e restaurantes de comida grega no Reino Unido, por cerca de US$ 118 milhões.

O apetite de Awata por expansão está longe de estar saciado. A Toridoll destinou agora mais de 650 milhões de dólares para fusões e aquisições na Europa, Ásia e Grande China, com o objectivo de triplicar os seus restaurantes para mais de 5.500 e duplicar as receitas para 2 mil milhões de dólares nos próximos cinco anos.

No trimestre encerrado em junho, a Toridoll registrou receita recorde de US$ 360 milhões, um aumento de 20% em relação ao mesmo período do ano passado. Além de atrair mais clientes aos seus restaurantes, a empresa adicionou uma seção de take-away, o que contribuiu para o aumento da receita. Mas a inflação teve os seus efeitos sobre os lucros da Toridoll, uma vez que o aumento dos custos dos ingredientes, por exemplo, resultou num declínio de 20% no lucro líquido trimestral, para 50 milhões de dólares.

Awata não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Uma loja Marugame udon em Jacarta, Indonésia.

Awata, 61 anos, ingressou no ramo de restaurantes depois de abandonar a Universidade de Estudos Estrangeiros da cidade de Kobe. Aos 25 anos, ele abriu seu primeiro restaurante de frango grelhado em estilo japonês em 1985. Mas, como ele revelou certa vez em uma entrevista à emissora japonesa NHK, “mal estávamos conseguindo negócios”.

Foi uma visita à cidade natal de seu falecido pai, na província japonesa de Kagawa, famosa por suas lojas de macarrão udon, que lhe deu uma nova ideia. Ver longas filas do lado de fora dos restaurantes de udon, que preparavam macarrão de farinha de trigo bem na frente de seus clientes, uma cena que Awata descreveu em uma postagem de blog como uma “experiência emocional de comida”, o inspirou a montar seu próprio macarrão. comprar.

Em vez de macarrão produzido em fábrica, Awata acredita em oferecer pratos preparados na hora, que oferecem uma experiência sensorial que atrai os clientes. Nos restaurantes self-service acessíveis do Toridoll, o macarrão é preparado na frente dos clientes em cozinhas abertas e servido geralmente em caldo à base de molho de soja com opções de coberturas diferentes.

À medida que sua rede se expandia, Awata abriu o capital da empresa na Bolsa de Valores de Tóquio em 2006, listando-a inicialmente na bolsa Mothers para startups e passando para a primeira seção do TSE dois anos depois. Isso lhe deu os meios para definir seus sets mais longe.

Uma tigela de macarrão udon de Marugame com carne fatiada.

Nas férias no Havaí, Awata teve o pressentimento de que poderia haver um mercado estrangeiro para seu conceito. Em 2011, a Toridoll abriu o seu primeiro restaurante no Havai, seguido por restaurantes na China, Indonésia e outros países mais próximos de casa. Em 2021, foi inaugurado em Londres o primeiro restaurante Marugame Seimen. Em vez de uma abordagem de sabor único para todos os paladares, Awata garante que as preferências locais sejam atendidas. Os restaurantes oferecem, por exemplo, caldo à base de tomate na China, onde foi inaugurado em 2012, e coberturas de pimenta na Indonésia, onde foi lançado um ano depois.